- Isten nélkül nehéz a világ működését megérteni, nélküle nincs sem segítségnyújtás, sem szeretet, az emberek önzőek, korruptak és élvhajhászok. Az észak-keleti régióban a szegénység különösen nagyarányú, egész pontosan háromszor annyi ember él mélyszegénységben itt, mint Közép-Magyarországon. A miskolci Ferences rendi minorita Bogdan atya ötlete volt, hogy rendezzünk egy második nemzetközi konferenciát, melynek a központjában a szegénység áll. A konferencia célja, hogy a jelenlevő szakemberek elmondják eddigi, a szegénység enyhítése érdekében tett lépéseiket, illetve vázolják a mélyszegénységből való kitörés lehetőségeit - mondta el Dobos Marianne, a konferencia kurátora, szegénységellenes misszionárius és írónő az előadássorozat megnyitásán.
Az egész napos konferencia megnyitásaként prominens személyek üdvözlő leveleit olvasták fel - többek között XVI. Benedek pápa köszöntését, s más katolikus egyházi vezetők jókívánságait is tolmácsolták. Pokorni Zoltán fideszes alelnök üdvözletét is felolvasták, melyben szó volt arról, hogy a kisebbség nyomora, a szegénység tünetei az egész társadalom működését veszélyeztetik, éppen ezért aktuális és égetően fontos feladat a szegénység elleni küzdelem.
Figeczki Tamás a magyar Ökumenikus Szeretetszolgálat debreceni központjának vezetője látta el a konferencia elnöki tisztjét. Az intézmény feladatkörébe tartozik a hajléktalan emberek nappali tartózkodásának biztosítása, szenvedélybetegek nappali ellátása, illetve drogbeteg fiatalok ellátása. - Egyértelműen a cigányságot sújtja leginkább a szegénység, de természetesen nem csupán ott jelenik meg, hanem a többségi társadalom lecsúszott, egzisztenciáját vesztett rétegeinél is – mondta a szeretetszolgálat munkatársa.
Szabó- Tóth Kinga, a Miskolci Egyetem Szociológiai Intézetének igazgatója a roma életutakról, a halmozottan hátrányos helyzetű kisebbségiek kitörési lehetőségeiről beszélt. Gyakori, hogy egyes cigány családokban 4-5 gyereke van a szülőknek, akik közül egyik részmunkaidőben dolgozik, a másik pedig csak segélyt kap - nagyon ritka, hogy főállással rendelkeznek a romák. Ebből ered a kitörés nehézsége, valamint abból, hogy sem a tanulásra, sem a tartós munkára nem motivált ez a réteg – hangzott el az előadáson.
Barnóczki Anita, a Tiszáninneni Református Egyházkerület (TIREK) cigány misszió lelkipásztora előadásában kifejtette: „nincs sok gyakorlati haszna, ha íróasztal mögül próbáljuk kezelni a szociális problémákat, a cigányság felemelése pedig különösen bonyolult feladat. Egyes borsodi kistelepüléseken, például Vilmányban jelentős mennyiségű a romák aránya, ott is végzünk felzárkóztató-programokat, mi effektív segítséget nyújtunk, nem megélhetési marketinges-álszent adományozók vagyunk, hanem úgymond alternatív megváltást, felemelkedést szeretnénk elérni, keresztény integrációt – mondta a lelkipásztor.
A Miskolci Családsegítő Szolgálat gyermekjóléti családgondozó munkatársa, Képes Norbert is részt vett a konferencián. Szerinte szükség van az ilyen jellegű rendezvényekre, hasznos, hogy a nyári időszakban is legyenek szakmai konferenciák. A szegénység részleges felszámolása, és a szociális segítségnyújtás nagyon fontos társadalmi ügy. A kiszolgáltatott helyzetben lévők – hajléktalanok, mélyszegénységben élő családok, tartós munkanélküliek – problémáinak megoldására sok civil és állami szervezet szakosodott, azonban a mennyiség helyett ebben az esetben is a minőségen kellene lennie a hangsúlynak.
A konferencia védnökei, támogatói voltak, többek között:
Hoffmann Rózsa, oktatási államtitkár
Csomós József református püspök
Mészáros Kálmán, a Magyarországi Baptista Egyház országos elnöke
Surján László európai parlamenti képviselő
Pokorni Zoltán polgármester, országgyűlési képviselő
Ódor Ferenc, B-A-Z megyei Közgyűlés elnöke
Csernák István a magyarországi Metodista Egyház szuperintendense
Búzafalvi T.