A rendezvényen jelen volt dr. Ódor Ferenc, a megyei közgyűlés elnöke, és dr. Viga Gyula, a megyei múzeumi igazgatóság megbízott vezetője is, akik a beruházás történetéről szólva egyebek mellett elmondták: a Borsod-Abaúj-Zemplén Megyei Múzeumok Igazgatósága a XXI. század kihívásainak megfelelően, nemrégiben komplex tervet dolgozott ki a Herman Ottó Múzeum bővítésére és látogatóbarát múzeumi bemutató rendszer kialakítására. A fejlesztés támogatásához sikeresen pályáztak az ÉMOP-programban, a Támogatási Szerződést tavasszal írták alá.
Az új épület és a kiállító terek egyfelől otthont teremtenek az Európában, de a világban is ritkaságnak számító leletritkaságok állandó kiállításának, másfelől lehetőséget biztosítanak egy olyan új – hazánkban még ritkaságnak számító – múzeumi pedagógiai program megvalósítására, amely az érdeklődők életkorának és ismeretanyagának megfelelően törekszik az érdeklődés felkeltésére, illetve az ismeretterjesztésre. A főattrakciót jelentő miocén kori „Pannon-tenger" és a „Kárpátok ásványai" állandó kiállítások mellett sok más olyan időszaki, illetve interaktív programra is lehetőség nyílik majd, amelyek egész napos programmá tehetik a múzeumlátogatást.
Rudolf Mihály építész, tervező az új létesítmény fontosabb paramétereit ismertetve arról szólt: a Herman Ottó Múzeum előkertjében, földbe süllyesztve megépülő új Pannon Tenger Múzeum - mintegy 940 négyzetméteren - három kiállító csarnokkal, egy konferencia-teremmel, a kapcsolódó kiegészítő egységekkel, mind a múzeumi tudományos-szakmai munka, mind a kiállítások számára alkalmas helyszínt jelent majd. Az akadálymentes közlekedők és szociális helyiségek kialakításával a mozgáskorlátozottak, és a kisgyermekes családok számára is nyitottá válik az intézmény.
Kormány Krisztián, a NORDA Észak-magyarországi Regionális Fejlesztési Ügynökség cégvezető operatív igazgatója elmondta: az Észak-magyarországi Operatív Program keretében csaknem 370 millió forintos európai uniós támogatást elnyerő fejlesztés a tervek szerint 2010. május 28. és 2012. május 31. között valósul meg. A fejlesztés - azon túlmenően, hogy a szemléletes bemutatások által beépülhet az iskolai oktatási programokba - remélhetőleg igen jelentős vonzerőként jelenik majd meg a város és régió turisztikai kínálatában is. Az előzetes számítások szerint a mai látogatószám ötszörösét is meghaladó érdeklődésre lehet ezáltal számítani, így amellett, hogy az átadást követő ötödik év végéig kilenc új munkahely jön létre a múzeumban, a Pannon-tenger Múzeum létrehozása nagymértékben hozzájárul a régió turizmusának fejlesztéséhez is.
