Az embernek régi, természetes vágya, hogy úgy repüljön, mint a madarak. Mi is úgy repülünk. Van, amikor gólyákkal együtt repülök és a madárcsapattal szinkronban emelkedek a légáramlásban – mondja Gönczi Gyula, aki már élete első éveiben, szinte öntudatlanul vonzódott ehhez asportághoz, hivatáshoz.
1939-ben született egy hatgyermekes család második gyermekeként. Kisgyermekkorában már az első játékai között is voltak repülőgépek. Aztán 1944-ben egy orosz katonai repülőgép szállt le Csongrádon, ahol akkoriban élt a család. Ez annyira elbűvölte, hogy mindennap elment és megcsodálta a járművet. Néhány évvel később már a szentesi repülőtéren töltött rengeteg időt. A dombról jól látszottak a gépek és ő nem tudott betelni a látvánnyal.
1954-ben, 15 évesen teljesült vágya, felvették a szentesi repülőtér kezdő pilótái közé. 1957-ben megkezdte tanulmányait a Miskolci Egyetem Gépészmérnöki Karán és ebben az évben tagja, később vitorlázórepülő versenyzője lett a Miskolci Repülőklubnak. 1959-ben vitorlázó repülőgép segédoktató, majd egy évre rá oktató lett. 1962-re a vitorlázó repülés terén elérte a gyémántkoszorús pilóta címet. Eközben már motoros gépen is repült.
– A vitorlázórepülésben az a legeslegszebb, amikor elrepül az ember. A levegő áramlásait kihasználva, motor nélkül, hatalmas távolságokat lehet megtenni. Egyszer például elrepültem vitorlázó-repülőgéppel Miskolcról Pécsre és vissza – emlékszik vissza.
59 éve oktat vitorlázó gépen, 30 éve ultrakönnyű-, motoros vitorlás típusú gépeken, egyéb motoros gépeken pedig 10 éve. Az elmúlt évek alatt több száz növendéket oktatott. Tanítványait, – akik közül számos utasszállító és katonai pilóta került ki az évek során – a repülés feltétlen szeretetére, kitartásra nevelte.
– Ma délután is repülni fogok – mondja teljes természetességgel. 65 éve repülök, több mint négyezer repült órám van, és tizenötezer fel-és leszállás van a hátam mögött.
Jelenleg a miskolci repülőtér parancsnoka. Fontos feladatának tartja a 10 éve alakult Első Miskolci Repüléstörténeti és Repülő Ifjúságért Közhasznú Alapítvány elnöki feladatainak ellátását is. Az alapítvány a tehetséges fiatal pilóták, valamint az oldtimer szakosztály idős pilótáinak nyújt anyagi segítséget. Az oldtimer szakosztály munkájában, az idős pilóták életének figyelemmel kísérésében, a velük való kapcsolattartásban tevékenyen és nagy szeretettel vesz részt.
